Richard Imbert
préparateur pour grands raids

C'est son grand-père,Joseph Baldelli, le spécialiste niçois du 4x4, un personnage incontournable dans les années 50 des véhicules tout terrain qui lui a tout appris.

Après la deuxième guerre, mon grand père s'est associé à un mécanicien de l'armée américaine qui est resté sur Nice après la Libération et c'est comme ça qu'ils ont monté leur affaire spécialisée dans les jeeps.Ils fournissaient même les véhicules pour les studios de la Victorine, se souvient-il.

Avec de tels gènes, Richard Imbert a donc été formé à bonne école et malgré un abandon du métier pendant quelques années, le préparateur des grands raids dans le désert, n'a pas hésité longtemps pour reprendre, il y a deux ans, un garage qui se libérait à Antibes. Aujourd'hui, le patron de l'Atelier du 4x4 ne regrette pas son choix. Et s'il prépare les véhicules des autres pour partir à l'aventure des dunes de Libye, de Mauritanie ou du Mali, Richard Imbert savoure encore quelques moments magiques passés dans des villages touaregs.

Alors à la mauvaise image du 4x4, taxé de «pollueur d'engin pour frimeurs, il se contente de répliquer que « si la grande majorité des 4x4 sont des diesels, lors des contrôles techniques, ils passent automatiquement à l'opacimètre (une machine aux normes européenne, chargée de mesurer les gaz d'échappement) ce qui limite nettement les véhicules polluants».

Katrin Natton